L’attuale tendenza verso tecnologie sempre più “green” ed efficienti e l’avvento della certificazione LEED hanno reso il campo dell’illuminazione un aspetto fondamentale nella ricerca di un percorso sempre più ecologico. 
Obiettivo di questa guida è quello di spiegare le maggiori differenze tra le diverse tecnologie di illuminazione e le motivazioni che rendono le une migliori delle altre.

Guida alla scelta delle lampadine

Tra le tecnologie di illuminazione più popolari per le applicazioni residenziali e commerciali troviamo:

Incandescente: questa lampadina è costituita da un bulbo di vetro contenente un filamento di metallo. La corrente elettrica passa attraverso il filamento, che poi si riscalda e irradia l'energia come luce visibile. L'incandescente è stato il tipo di lampadine più comunemente utilizzato per oltre 100 anni ed è rimasto per lungo tempo lo standard grazie alle sue capacità di rendering del colore e per le aspettative dei consumatori rispetto a come una lampadina dovrebbe funzionare, oggi però è stata lentamente e gradualmente eliminata dall'Autorità di indipendenza e sicurezza energetica nel 2007 per la sua inefficienza. La maggior parte delle lampade ad incandescenza sono fuori produzione dalla fine del 2015. Le lampade a incandescenza emettono anche una parte significativa della loro energia come radiazioni ultraviolette e infrarosse, invisibili all'occhio umano, ma potenzialmente dannose per oggetti preziosi e / o sensibili alla luce.

Alogena: una forma più avanzata di incandescenza, la lampadina alogena utilizza il gas alogeno e un filamento di tungsteno per aumentare la produzione di luce e l'efficienza della lampadina ad incandescenza. L’alogena è nota per un'efficienza leggermente superiore rispetto alle tipiche lampadine ad incandescenza e per una luce più luminosa e più bianca di quella fornita dalla lampadina a incandescenza originale. Le lampade alogene sono di solito la prima scelta per i proprietari di abitazione, in quanto sono più adatte per l'orientamento diretto degli apparecchi e per ottenere modelli di fasci più focalizzati quando utilizzati nei formati della lampada a riflettore. Le lampade alogene sono spesso utilizzate sui set di film e nei fari delle auto e sono tipicamente presenti nei riflettori e nei proiettori. General Electric fu il primo a brevettare e vendere questa lampadina nel 1959. Lo svantaggio più grande? La durata della lampada eccezionalmente breve, simile a quella delle lampade a incandescenza, rende queste lampade molto costose da mantenere, soprattutto in luoghi alti o difficili da raggiungere.

Fluorescenti compatti: i CFL non utilizzano un filamento per produrre luce, essi usano un tubo di vetro rivestito di fosfori che contiene una piccola quantità di vapore di argon e mercurio e di elettrodi ad una estremità. Quando viene applicata elettricità, gli elettrodi generano una luce ultravioletta invisibile che eccita il rivestimento fluorescente all'interno del tubo per produrre luce visibile. Inizialmente la lampadina richiede un po 'di tempo per accendersi, ma una volta accesa essa consuma circa il 70% in meno di energia rispetto alla lampada equivalente ad incandescenza. La qualità dei colori delle lampade fluorescenti compatte è di solito inferiore rispetto all’alogena e all'incandescenza, e la prestazione nella dimmerazione non è così liscia, raramente si riesce a scendere fino ai livelli minimi di luce che l’incandescenza e l’alogena possono raggiungere. Tuttavia, la durata della lampada è significativamente maggiore - durata fino a 10.000 ore e più.

Alogenuri metallici: La tecnologia di scarico ad alta intensità è una tecnologia di lampade ad arco sviluppata negli anni '60. All'interno di una busta di vetro riempita di argon gas c’è un tubo ad arco realizzato in quarzo o ceramica che contiene mercurio e sali di alogenuro di metallo. La miscela di gas, mercurio e sali di alogenuro all'interno del tubo genera una luce intensa e  luminosa bianca quando viene riscaldata dall'arco elettrico contenuto all'interno. Le lampade ad alogenuri metallici sono molto efficienti, hanno un'eccellente durata della lampada (circa 20.000 ore) e sono in grado di offrire una quantità enorme di luce, quindi sono utilizzate tipicamente per applicazioni a soffitto alto dove è necessario un sacco di luce, illuminazione stradale, parcheggi e altre applicazioni per l’illuminazione esterna. L'inconveniente principale delle lampade ad alogenuri metallici ha a che fare con commutazione e dimmerazione. La maggior parte delle lampade ad alogenuri metallici non si può accendere mentre sono "calde", il che significa che se la corrente si spegne, è necessario un tempo di attesa da 15 a 20 minuti per far sì che le lampade si raffreddino abbastanza per poterle riaccendere di nuovo. Inoltre, sono quasi impossibili da dimmerare (=attenuare) . Quindi, sebbene siano fantastici per emettere un sacco di luce, si spera sia quella l’esigenza perché c'è solo un’impostazione possibile ed è al 100%.

LED: LED, o diodi emettitori di luce, sono una tecnologia a stato solido che non ha filamenti, involucri di vetro, gas o mercurio. I LED producono luce dal movimento degli elettroni che risulta  dall'applicazione di una differenza di tensione elettrica attraverso un materiale semiconduttore. Ogni materiale semiconduttore produce luce ad una gamma di lunghezze d'onda specifiche, per cui da soli i LED non sono in grado di produrre luce bianca. Simile ad altre tecnologie, la luce bianca può essere generata con un rivestimento di fosforo, mentre l'energia di eccitazione è tipicamente fornita da un LED a luce blu. Pur non riscaldandosi nel senso tradizionale, i LED generano calore, non solo nel percorso della luce: esso esce dall'estremità opposta e, la corretta dispersione di questo calore attraverso un'attenta gestione termica, è fondamentale per determinare la durata della vita della fonte di luce. Un LED caldo non funziona, ma una sorgente luminosa a LED ben progettata può essere valutata per una vita di 50.000 ore e più a lungo (in condizioni di laboratorio alcuni LED sono stati riferiti a durare oltre 100.000 ore). Questo supera la vita di una lampadina a incandescenza per decine di migliaia di ore. Mentre l'illuminazione domestica a LED non è ancora la forma più comune di illuminazione residenziale, le luci a LED sono state utilizzate negli anni per i telefoni cellulari, luci natalizie, semafori e televisori. L'illuminazione domestica a LED è anche popolare perché i LED utilizzano il 90% in meno di potenza rispetto alle luci a incandescenza, sono ecologici, hanno zero emissioni UV o mercurio e sono molto resistenti.

Fonte: Usai Lighting

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